“睡扁头”，这一传统习俗，与缠足文化有着异曲同工之妙。

用石头、书籍等硬物做枕头，再把脑袋一固定，孩子脑壳就会逐渐被睡成一个大扁头。相传，一个完美的扁头两侧太阳穴会突出，眉间印堂饱满，是福相、官相。

但这背后，同样也有无数名“扁头星人”的心酸与无奈。

扁头与圆头

头这么硬怎么就能睡扁？

这就要从头说起了，人类胎儿的头太大，以至给孕妇分娩带来了极大的危险，为了化解这个矛盾，人类不得不进化出一个特殊的头骨。

婴儿头骨示意图

人类胎儿的头骨，在出生前后其实并不完全愈合定型，各个骨片都是相互游离的。

其中最明显的缝隙也称为囟（xìn）门（分前囟和后囟，如上图），柔软的结缔组织可为大脑提供充裕的空间。

这种演化，当然是有利的。

当胎儿头部受到挤压时可适当变形，降低孕妇分娩的难度。

一般来说，这种未完全愈合定型的情况，可以维持到2周岁。

但正是因骨片之间缝隙的存在，婴儿的头骨形状也很容易在外力作用下发生改变。

而婴儿大部分时间都是在睡眠中度过，睡姿对婴儿颅面的影响更是不容小觑。

所以说，扁头是真的可以睡出来。

当婴儿长时期保持同一个睡姿，宝宝今后的头型就有可能被改变。

扁头喜好，大多在北方民间流传，主要聚集在东北和华北地区，在南方则不太常见。直接影响现代北方人对头骨形状审美偏好的，是满族人。

出版于民国的《中华全国风俗志》中就记载着：满族“婴儿初生，枕以硬枕，枕实以豆，务平其后脑骨，以硬起欠美观，习俗然也”。

满族姑娘出嫁时，娘家还需陪嫁一个“摇车”，作为女儿将来育儿的工具。

这种摇车一般挂在房梁上，摇车中还会放置一个睡板。

睡觉时，满族婴儿的手手脚脚都会被拴在睡板上。

除了能防止摔落以外，还能保证婴儿保持仰卧的睡姿。

再加上一个充满谷物的硬枕头，满族妈妈就可以获得一个完美的扁头宝宝了。

当时，连乾隆皇帝都开了金口，在《满洲源流考》中写道：“国朝旧俗，儿生数日，置卧具，令儿仰寝其中，久而脑骨自平，头刑似扁，斯乃习而自然。”

而再往上追溯，早在6300年至4500年前的大汶口文化，中国境内似乎就已经出现睡扁头的习俗了。

考古学家在大汶口人遗址中，就发现了变形的头骨，扁头率就达到百分之百。

大汶口遗址中出现的扁头 / 大汶口文化居民枕部变形研究

不过，并未发现大汶口文化居民与满族之间的睡扁头习俗的关联，毕竟这中间还有较长时间的断层。

而现在普遍认为，满族睡扁头的起源与其狩猎生活有关。

将孩子置于地面不安全，遂将孩子吊在树上，之后便成了摇车的习俗。

而摇车造就的扁头，则进一步成了一种审美偏好。

直至今日，老一辈的审美依然以扁头为美。

当年轻一辈顶着像被平底锅拍过的后脑勺质问时，家中老人也答不出个所以然，只以“好看”、“有福气”作托词。

扁头对孩子健康有影响吗？

在医学上，人们通常把颅骨畸形统称为“扁头综合症”（flat head syndrome）。

不过，扁头综合征里可不止有扁头一种，还有斜头（偏头）、尖头（舟状头）以及扁平头复合偏头症（又扁又斜）等。

四种不同类型的扁头综合症

中国优生协会2002年的一项普查结果显示，中国婴幼儿头颅存在不同程度斜、扁、尖变形概率高达87.2%。

而根据形成原因，扁头综合症则可分为两种类型。

一类是体位性扁头综合征，主要由睡姿、吸引器、产道挤压等非病理性原因引起。

而另外一种则是病理性扁头综合征，由颅骨发育不全、先天性头骨畸形造成。

其中病理性扁头，确实会导致神经发育出现问题，可影响智力和运动能力等。

颅骨早闭导致的不同类型的头部畸形

但对于后天造成的体位性扁头综合征，大可不必过分担心。

在婴儿时期，家长不小心把孩子脑袋睡变形是常见的现象。

而多数情况下，这种轻度的扁头综合征，会随时间推移而自动改善。

所以说，除了不符合现在的审美这个缺点之外，被睡扁的脑壳并不会威胁到孩子的智商和健康。

颅骨修饰的传统也并非中国独有

在秘鲁出土的约2500年前的头骨，因为过于太畸形而一度被认为是出土了外星人的头骨

13000-9000年前的澳大利亚、公元前7000-100年的秘鲁、公元前2800-2200年的乌克兰，公元400年的法国、甚至是17世纪的英格兰都发现了被刻意修饰过的颅骨。

其中，将颅骨修饰的技艺发挥到最极致的莫过于非洲的芒贝图人（Mangbetu）。

他们不以扁头为美，而是钟情于更加极端的“锥形长头”。

但这么多年来，仍未发现这种奇异的颅骨造型会影响到孩子们的智商。

芒贝图人在给小儿“绑”头 

不过，除了关注婴儿的颅骨发育以外，我们更该警惕的是“婴儿猝死综合症”（Sudden Infant Death Syndrome）。

所谓婴儿猝死综合征，是指1岁以内婴儿在诱因不明的情况下突然死亡。

因为几乎都发生在夜间，这也被称为“摇篮猝死”，与睡眠的姿势有关。

欧美国家的家庭，曾经为了好看的头型，而普遍选择让婴儿趴着睡觉。

有研究表明，婴儿趴着睡发生猝死的风险可达仰睡的2.3倍至13.1倍。

意识到这个问题，美国才终于在1994年发起了一项全民“仰睡运动”（Back to Sleep）。

这项运动的成效是立竿见影的，十年间新生儿猝死综合征发生率就降低了53%。

只是，这些开始习惯仰睡的国家，婴儿们的扁头综合征也难免随之攀升。

图片来源：维基百科

所以从这方面看来，为了头圆而就选择让孩子趴着睡，也是要不得的。

当然，头圆和健康也并非不可兼得的事情。

比较安全且行之有效的方法，便是让婴儿睡眠是保持仰睡的姿势。

但孩子清醒时，则多让孩子匍匐着玩耍（ Tummy to Play），不要让婴儿一味地躺着。

其实只要不是“睡扁头”这种审美导向，不往头下垫硬物，大多数人的头型都不会扁得太过分。

而且美国儿科学会（AAP）就已明确指出，1岁以内的婴儿应尽量避免使用枕头，只有当颈曲构成后才需用枕头。

另外，国内有研究已表明，婴儿采用仰卧姿势睡卧于保育床垫上，可有效预防婴儿扁头综合征。

保育床垫头枕部位有圆弧形凹坑，可分散头部压力，降低局部压力

若发现孩子有扁头的迹象，也不用过于心急。

趁着婴儿头骨的可塑性还强，可注意矫正睡姿，经常变换头颅受力的位置。

但如果你已经是个拥有完美扁头的成年人，那应该也只能认命了。

当然，你也可以挣扎一下，请自行搜索“适合扁头的发型”。