11. 理性决策的法则

文 风灵

在上一期中，我们以航空公司的机票为例，分析了际成本/收益与平均成本/收益之间的区别，说明了在售出最后一张票或几张票时，如果不考虑其他因素，航空公司只要以略高于边际成本的价格售票，就可以获利。

这其实可以推广到大多数需要做出选择的情况下，从而得到理性决策的法则：即当做某事的边际收益高于边际成本时，就选择去做这件事；否则就不做。早上要不要多睡5分钟，聚会时要不要再多喝一杯酒，要不要再继续加班一小时或多做一小时作业，都适用于这样的法则。

家里的老人一生简朴，有剩饭剩菜都舍不得倒掉，认为“太浪费了”，而不得不勉为其难地吃下去。但实际上，不管是不是倒掉剩饭剩菜，做这些饭菜的成本都已经支出了。这种已经付出且不可收回的成本称为沉没成本，不管未来做什么决定，都不会影响到这种成本。现在需要权衡的是，剩饭剩菜的营养价值是否大于它对健康造成的危害或风险？

如果某个学生交了一大笔学费报名参加某培训班，但上课后大失所望，这时他应该继续坚持还是退出培训？如果学费能退回当然一切好说，即使学费不能退回，他明智的选择也是评估继续上下去带来的边际收益和由此产生的边际（机会）成本，而不要考虑已付出的学费，因为这已经不能改变了。

商业投资也有类似的问题，如果一个项目前期投资亏了钱，要不要继续坚持或追加更多投资，首要的考虑不是已做出的投资，而是未来的盈利前景。

总之，不要为打翻的牛奶哭泣，不要沉湎于过去的得失，而要立足于下一步的选择所带来的成本和收益。面向未来的边际分析让我们做一个理性乐观的人，因为能够选择本身就意味着有改善状况的可能。